小除夕
除夕前一日，叫“小除夕”，家置酒宴，人們往來(lái)拜訪(fǎng)叫“別歲”。焚香于戶(hù)外，叫“天香”，通常要三天。
過(guò)趕年
土家族的傳統節日，也叫“調年會(huì )”。土家族比漢族提前一天或幾天過(guò)春節。
有關(guān)土家族“過(guò)趕年”的傳說(shuō)：
1．明代土家族士兵奉調東南沿海出征抗倭，軍令緊急，便提前過(guò)年，奔赴前線(xiàn)。士兵英勇作戰，立下了“東南戰功第一功”，后人為紀念此次出征，便將年節提前，習以為俗。
2．土家族先民貧困，年三十日還要給富人做工，提前過(guò)年，以便同家人團圓。
3．舊時(shí)每到年關(guān)，官軍遍來(lái)驅趕百姓，土家人提前過(guò)年，吃團圓飯，以便逃生。
4．土家先輩抗擊外來(lái)侵略，提前吃年飯，以迎戰。
