人口分布
截止1990年人口為1、221萬(wàn)。主要分布在甘肅省積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣大河家一帶。另外在臨夏縣城郊也有少數保安人散居。
歷史由來(lái)
保安族原是13世紀后，隨“西域親軍”東來(lái)這里的已信仰伊斯蘭教的蒙古人，先在青海同仁一帶駐軍墾牧，長(cháng)期與當地回、東鄉、撒拉、藏、漢等民族交往、通婚而逐漸形成。明初定居青海同仁縣境隆務(wù)河一帶，萬(wàn)歷年間（1573～1620年）在當地設“保安站”，修建“保安城”，應招戍邊，遂以地名為族名。清初隸西寧鎮統轄，乾隆以后，改屬循化營(yíng)隸蘭州府。同治初年?yáng)|遷今地。清末民初屬河州，處在封建軍閥馬步芳等統治下。
語(yǔ)言文字
保安語(yǔ)屬阿爾泰語(yǔ)系蒙古語(yǔ)族，與同一語(yǔ)族的蒙古語(yǔ)、達翰爾語(yǔ)等有同屬關(guān)系，與東鄉語(yǔ)比較接近。其語(yǔ)言還受漢語(yǔ)的影響�，F在保安人很多都講漢語(yǔ)。保安族沒(méi)有自己的文字，通用漢字。
宗教文化
信仰伊斯蘭教，屬遜尼派。少數人信奉新教。
保安族創(chuàng )造了豐富多彩的文化藝術(shù)�！氨０不▋骸眱�(yōu)美動(dòng)聽(tīng)，獨具一格；能歌善舞，舞蹈融合了藏族某些特點(diǎn)。造型藝術(shù)較為發(fā)達，婦女擅長(cháng)剪紙，家庭木制用具、器皿及保安刀把上均刻有十分別致的花紋或繪有色彩絢麗的圖畫(huà)。
習俗及社會(huì )
婚姻及社會(huì )習俗深受宗教影響，又保留著(zhù)某些蒙古族的習慣，喜愛(ài)摔跤，善于騎射，好搶。飲食以米面為主，吃牛羊肉。服飾和附近的回、東鄉等族基本相同，婚禮一般都選擇在伊斯蘭教歷的“主麻田”（每周星期五）舉行。到女家舉行婚禮和請阿旬念“尼卡哈”，并舉辦宴席，進(jìn)行娛樂(lè )歡慶活動(dòng)。通行土葬。
保安族經(jīng)濟以農業(yè)為主，兼營(yíng)手工業(yè)和副業(yè)。農作物以大麥、小麥、玉米、養麥和山藥為主。所制“保安刀”選材精細，外形美觀(guān)，鋒利耐用，聞名于西北諸省。
