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中國人大批移居美國始于1848年。時(shí)美國開(kāi)發(fā)西部金礦，修筑橫貫東西長(cháng)達4000公里的太平洋鐵路，需要大量廉價(jià)勞力，廣東沿海一帶農民被迫賣(mài)身赴美當苦力，成為早期的移民。此后各個(gè)不同歷史時(shí)期，都有中國人不斷移居美國。近二、三十年以家庭團聚、繼承財產(chǎn)、留學(xué)為由赴美的大陸移民，港臺留學(xué)、技術(shù)和投資移民以及來(lái)自越老柬三國的華人再移民豐富了華社的成分，使美國華社由過(guò)去以廣東省籍老華僑華人為主體的“單一”華社，發(fā)展成各類(lèi)群體組成的“多元”華社。
根據美政府人口普查顯示，1970年美國華僑華人總數為43萬(wàn)人，1980年有80萬(wàn)人，1990年為180萬(wàn)人。2000年美國人口統計數據顯示，全美華僑華人總數為288萬(wàn)人。主要集中分布在美國東西兩岸，以大城市居多。華僑華人人數如按州別劃分，依次為加州112萬(wàn)、紐約州50萬(wàn)、德克薩斯州20萬(wàn)、夏威夷州17萬(wàn)、麻薩諸塞州10萬(wàn)、伊利諾斯州10萬(wàn)。
隨著(zhù)美國華僑華人數量不斷增加，文化水平普遍提高，經(jīng)濟實(shí)力逐漸增強。如今在多元、開(kāi)放的美國華社，既有諾貝爾獎獲得者，也活躍政壇的黨政要人；既有改革開(kāi)放后出國留學(xué)、留居當地的華僑華人新秀，也有當地的新生代華人企業(yè)家。華僑華人從事的事業(yè)早已跳出洗衣、餐館、雜貨、制衣等傳統行業(yè)，廣涉政治、經(jīng)濟、科技、文化等各個(gè)領(lǐng)域。 |
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