“這里曾經(jīng)是林則徐禁煙運動(dòng)的起點(diǎn)，洋務(wù)派后期巨擘張之洞實(shí)施‘新政’的所在，大革命時(shí)期的心臟、國民政府的所在地，繼之又是土地革命最活躍的區域之一，新中國第一個(gè)五年計劃工業(yè)建設重點(diǎn)區，時(shí)下為全國‘資源節約型和環(huán)境友好型社會(huì )’建設試驗區……”
歷史學(xué)家、武漢大學(xué)教授馮天瑜在給記者歷數湖北近現代發(fā)生的重大事件之時(shí)，強調尤其不可忘記，二十世紀初葉，反清革命運動(dòng)自這里風(fēng)起云涌，發(fā)生了結束中國兩千年專(zhuān)制帝制的新軍暴動(dòng)——辛亥首義。
年已七旬的馮天瑜教授至今仍然筆耕不輟，活躍在辛亥革命史的研究領(lǐng)域。辛亥革命百年之際，他60萬(wàn)字的新書(shū)《辛亥首義史》出版，不僅以務(wù)實(shí)的考據功夫，對武昌首義前后一系列史實(shí)進(jìn)行重新考證和逐一梳理，而且以自己獨特的視角和理解，探討了辛亥首義發(fā)生、發(fā)展的歷史必然性與或然性。
“辛亥首義，是共和旗幟下第一次成功的城市起義，展現了近代城市文明突破專(zhuān)制帝制的強烈訴求�！瘪T天瑜說(shuō)，正是自幼生活于首義之城武昌城內，使他對辛亥革命的歷史有了一種特殊情懷，產(chǎn)生了特別濃厚的興趣，并促使他從一個(gè)生物學(xué)的學(xué)生，“半路出家”轉而專(zhuān)攻文史。
小時(shí)候讀小學(xué)、讀中學(xué)，每天都會(huì )經(jīng)過(guò)一些特別的地方，蛇山腳下的“黃克強塑像”，蛇山頭聳立的“奧略樓”，閱馬場(chǎng)上的“紅樓”（湖北軍政府舊址）、“孫中山塑像”、“黃興拜將臺”……那些都是辛亥革命的遺址舊跡，在他心里打下了十分深刻的烙印。
馮天瑜有時(shí)還會(huì )去武昌造船廠(chǎng)參觀(guān)，那里竟是湖廣總督署的舊址；去湖北省總工會(huì )，那二層磚木結構的樓房，原來(lái)就是首義第一槍響起的工程八營(yíng)營(yíng)房；到首義路、起義門(mén)，武昌起義的士兵首先便奪占此處……“對于我們這一代人而言，辛亥革命還是去古未遠的歷史事變，許多人與事似乎并不遙遠，伸手便可觸及�！瘪T天瑜說(shuō)。
在他的記憶里，年幼時(shí)的鄰居謝老太太，就曾在黎元洪府上幫傭。謝老太太曾經(jīng)給他們講過(guò)一些“都督府”的生活細節，比如黎府后廚，凡炸了魚(yú)肉或豆制品的油，是決不留用的，一概倒掉。這對童年的馮天瑜來(lái)說(shuō)，是大覺(jué)驚訝的事情：食油這么貴重，怎么可以炸后即倒呢？
