家譜是指記載一個(gè)家族世系及有關(guān)事跡的書(shū)籍。家譜的起始與氏族門(mén)閥制度有重要關(guān)系。自魏晉以后，譜牒之學(xué)大盛，一些士族門(mén)官都以此互為夸耀。鄭樵《通志·氏族略》：“自隋唐而上，官有簿狀，家有譜系。官之選舉必由于簿狀，家之婚姻必由于譜系�！薄八匀松凶V系之學(xué)，家藏譜系之書(shū)�！睋y計，《三國志》裴注中所引譜牒便有十余種。魏晉時(shí)賈弼曾廣集群族十八州一百十六郡族譜，共七百一十二卷。但隋唐及其以前的譜牒早已亡佚殆盡，宋、元及明代的家譜也所存寥寥�，F在能見(jiàn)到的，主要是清代和民國時(shí)期的家譜。
家譜的名稱(chēng)很多，大體唐以前多稱(chēng)家譜、家傳，也有叫家牒、世傳和譜的，宋代又有宗譜或族譜之謂。到了明代，特別是清代以后，名稱(chēng)更多，如宗譜、世譜、世牒、家譜、家乘、家記、家志、譜錄、譜略、大宗譜、瓜瓞譜等。有的家譜按照纂修時(shí)序，更標明初譜、老譜、新譜、近譜、續譜。至于合同姓數族為一編的往往稱(chēng)通譜、統譜、全譜、會(huì )譜、大同宗譜。支譜、分譜、房譜或近譜，則限于一房一派，范圍要小得多。此外，還有象清朝皇帝愛(ài)新覺(jué)羅氏的家譜，叫做《玉牒》和《星源集慶》。
明清以來(lái)的家譜，其格式均沿襲于宋代，以蘇洵所創(chuàng )體例為本。每部家譜大體多由譜系、朝廷恩榮、祠宇、家墓、傳志、藝文等幾方面組成。譜系是家譜最主要部分，包括族姓源流、世系譜表、移住始末等。朝廷恩榮對凡科舉中式、受命制誥，或“忠義”耆老以及節婦烈女等人物，一一加以載錄。祠宇類(lèi)記載祠堂及有關(guān)族規、家訓、族產(chǎn)、義莊、義田等。家墓則指明該族祖先墳墓所在。傳志和藝文收錄族人行狀、墓志銘、傳贊及其有關(guān)詩(shī)文等著(zhù)述。家譜中還往往配以圖表，如世系圖、世系表、祖先像、家廟圖、義莊圖、墳墓圖等等。
從明清兩代情況看，不論著(zhù)姓大族，或是支系旁派，幾乎每地每一姓氏都要修造家譜，甚至連一些少數民族如回族，以及滿(mǎn)族顯貴、蒙古名門(mén)等，也紛紛修譜。中國向有“三十年為一世”的說(shuō)法，故家譜多規定三十年重修一次，也有超過(guò)三十年或不足三十年的。這些，均使家譜不僅有其地區廣的特點(diǎn)，而且在時(shí)間上有它的延續性。
現存的家譜無(wú)確切數字可考。藏于國內外圖書(shū)館的估計約在萬(wàn)種以上，此外還有不少散于私家手中。在國外，收存最豐的是美國猶他家譜學(xué)會(huì )，已有萬(wàn)余種（其中相當部分是20世紀70年代中至80年代中在臺灣搜集的家譜表）。上述家譜，從纂修時(shí)間考察，保存最多的是清代，約有數千種至萬(wàn)種；其次是民國，亦超過(guò)千種；明代以前則不滿(mǎn)百種。從地區看，北方遠不如南方。南方所存家譜數目尤以江蘇、浙江最為突出，約占現存譜數的一半多。中國修譜的作法，也傳到朝鮮、越南和當時(shí)的琉球，現在中外圖書(shū)館，往往藏有這些國家的家譜。
譜牒之學(xué)是歷史學(xué)的邊緣學(xué)科，現存的大量家譜為史學(xué)研究提供了珍貴的資料，并對社會(huì )學(xué)、民俗學(xué)、人文地理和遺傳學(xué)，有重要參考價(jià)值。
（來(lái)源：鞍山教育域域網(wǎng)資源庫平臺 作者：郭松義）
編輯：秋日
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