美私企發(fā)射衛星互聯(lián)網(wǎng)項目首批測試衛星

　　新華社洛杉磯2月22日電(記者郭爽)美國私企太空探索技術(shù)公司22日發(fā)射一枚“獵鷹9”火箭，除將一顆西班牙衛星送入軌道外，還將該公司衛星互聯(lián)網(wǎng)項目首批原型衛星送入太空，為搭建由約1.2萬(wàn)顆衛星組成的太空“星鏈”做準備。

　　當地時(shí)間22日清晨6時(shí)17分(北京時(shí)間22時(shí)17分)，“獵鷹9”火箭點(diǎn)燃引擎，從加利福尼亞州范登堡空軍基地騰空而起。發(fā)射約2分鐘后，火箭一二級分離；約11分鐘后，配備先進(jìn)雷達裝置的西班牙地球觀(guān)測衛星PAZ在距離地球上方約514公里的軌道成功部署。

　　盡管此次發(fā)射的主要有效載荷是PAZ衛星，“搭順風(fēng)車(chē)”的兩顆衛星卻更為引人注目。這兩顆衛星代號分別為Microsat－2a和Microsat－2b，是太空探索技術(shù)公司為其衛星互聯(lián)網(wǎng)項目發(fā)射的首批測試衛星。

　　太空探索技術(shù)公司目前似乎并不愿意過(guò)多公開(kāi)談?wù)撨@一項目，在“獵鷹9”火箭22日執行PAZ衛星發(fā)射任務(wù)前的通告中也未提及這兩顆測試衛星。但該公司首席執行官埃隆·馬斯克在社交媒體上發(fā)表言論，確認這枚火箭搭載了上述兩顆衛星。

　　實(shí)際上，馬斯克早在2014年11月就提出搭建全球衛星互聯(lián)網(wǎng)的設想。按照目前計劃，該公司將在2019年至2024年間在太空搭建由約1.2萬(wàn)顆衛星組成的“星鏈”網(wǎng)絡(luò )，從太空向地球提供高速互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。4425顆衛星將部署在近地軌道，即地球上方1150公里至1325公里處；7518顆衛星將位于更接近地面的極低地球軌道，即地球上方335公里至346公里處。

　　當天發(fā)射的“獵鷹9”火箭第一級曾于去年8月執行過(guò)一次發(fā)射任務(wù)，并在太平洋無(wú)人船上成功回收。不過(guò)在本次發(fā)射任務(wù)中，太空探索技術(shù)公司沒(méi)有再次嘗試回收火箭第一級。

　　近年來(lái)，衛星互聯(lián)網(wǎng)成為歐美科技公司競相投入的熱門(mén)領(lǐng)域。例如，美國OneWeb公司曾在2015年宣布，計劃建設由648顆小型衛星構成的衛星互聯(lián)網(wǎng)。