近日,英國政府關(guān)于緊縮的消息不斷傳出:先是宣布減少住房福利支出,隨后又計劃削減兒童福利津貼……這些消息從側面印證了一個(gè)事實(shí):英國經(jīng)濟難言景氣。事實(shí)上,英國的宏觀(guān)經(jīng)濟形勢自國際金融危機發(fā)生以來(lái)持續惡化,雖然在經(jīng)歷“雙底衰退”后于去年第三季度實(shí)現0.9%的正增長(cháng),但當時(shí)主要歸因于英國女王鉆禧慶典和倫敦奧運會(huì ),英國經(jīng)濟其實(shí)并未真正擺脫衰退的陰影,今年的形勢仍然嚴峻。
影響英國經(jīng)濟復蘇的因素很多。首先是居民消費信心不足。受失業(yè)率高企、家庭負債比重提高、可支配收入減少等因素的影響,2012年英國國內消費增長(cháng)率僅為0.5%左右,預計2013年仍將增長(cháng)乏力。這對經(jīng)濟復蘇極為不利。
其次,出口形勢嚴峻。英國經(jīng)濟的發(fā)展很大程度上依賴(lài)出口,歐盟是其主要市場(chǎng)。受歐債危機影響,歐元區國家進(jìn)口需求疲軟,加上英鎊對歐元升值,各種因素對英國的出口造成了巨大壓力。去年前11個(gè)月,英國貨物貿易逆差總額達977億英鎊(1英鎊約合9.86元人民幣),比上年同期增加50億英鎊;服務(wù)貿易盈余總額為632億英鎊,比上年同期下降74億英鎊。為了扭轉貿易下滑勢頭,英國已經(jīng)開(kāi)始尋求歐盟以外的市場(chǎng)擴大出口,以帶動(dòng)經(jīng)濟增長(cháng)。
再次,緊縮計劃制約了經(jīng)濟復蘇的步伐。2008年國際金融危機爆發(fā)前,英國一直按照凱恩斯的“逆經(jīng)濟風(fēng)向”原則,運用財政政策調節經(jīng)濟。危機爆發(fā)后,英國則采取了緊縮與寬松并舉的政策,以削減快速上升的財政赤字,刺激經(jīng)濟的增長(cháng)。2010年,英國政府宣布了5年財政緊縮計劃,此后又將該計劃延長(cháng)至8年。政府力圖通過(guò)提高稅率、增加稅收,從開(kāi)源節流兩個(gè)方面改善財政狀況。這一方面導致國內消費進(jìn)一步萎縮,另一方面也不利于企業(yè)增加投資。據統計,2012年英國總投資自危機以來(lái)再現萎縮,收縮幅度約為1.7%。與此同時(shí),英國央行連續3年多將利率維持在0.5%的歷史低點(diǎn),通過(guò)降低利率刺激經(jīng)濟幾乎沒(méi)有可能。目前英國央行的量化寬松規?偭繛3750億英鎊,但從實(shí)際效果看,量化寬松對英國經(jīng)濟的提振作用低于此前預測。
從中長(cháng)期看,英國經(jīng)濟仍面臨著(zhù)多重風(fēng)險。2011年巴西經(jīng)濟總量超過(guò)了英國,取而代之成為世界第六大經(jīng)濟體。英國經(jīng)濟與商業(yè)研究中心認為,2020年英國經(jīng)濟總量預計為3.975萬(wàn)億美元,將降至第八位,英國面臨著(zhù)實(shí)力不斷下降的風(fēng)險。英國與歐洲一體化進(jìn)程漸行漸遠,從拒絕加入歐元區,到拒簽財政契約,再到反對征收統一金融交易稅,總是扮演“搗蛋鬼”角色,這與英國根深蒂固的“疑歐”傳統和特殊的國家利益不無(wú)關(guān)系。但是,作為一個(gè)貿易大國,歐洲經(jīng)濟一體化對英國的好處毋庸置疑,疏遠歐盟對英國來(lái)說(shuō),或許意味著(zhù)在經(jīng)濟復蘇之路上又添荊棘。